Elke laatste donderdag van de maand organiseert EVA (Ethisch Vegetarisch Alternatief) een veggie eetcafésin het Geertruihof aan het Klein Begijnhof in Leuven. De volgende afspraak is op donderdag 25 februari van 19 tot 22u. Allen daarheen!

De VAB stelt voor om in de zomer een goedkoop treinticket in te voeren als er files dreigen op de snelwegen. Er staan dan immers tal van onderhoudswerken gepland. Opstoppingen zijn onvermijdelijk.

Opkomen voor het openbaar vervoer? Dat zijn we niet gewoon van de VAB. De portie eigenbelang (minder files) kijken we even door de vingers. Maar gaat het voorstel wel ver genoeg? Lijkt het niet te fel op het ozonticket? Die formule had het nadeel dat verhoogde ozonconcentraties zich niet lang op voorhand laten voorspellen. Een beetje zoals files.

En wou de NMBS niet net orde scheppen in de wirwar aan formules en schrappen in het aanbod? Daarom zijn wij zo vrij het VAB-voorstel een tikje aan te passen. Ten eerste moet de formule het hele jaar door bestaan. Want de kans op files is altijd reëel in ons land. Ten tweede stellen wij een korting van 50% voor. Het moet de moeite zijn om de auto te laten staan, nietwaar? Ten derde vragen we de geïnteresseerden om jaarlijks 110 euro te betalen om van deze korting te genieten.

Wacht eens even?! Is dat niet de 50-kortingskaart die de NMBS net heeft afgeschaft?

Meteen na de stemming over de diabolomotie, liet de meerderheid een punt met hoogdringendheid op de agenda plaatsen. Daarvoor had ze een 2/3-meerderheid nodig, die ze niet heeft. Als wij hen een kloot wilden afdraaien omwille van hun houding tegenover onze motie, hadden wij dit hoogdringende punt kunnen blokkeren. Maar wij spelen het spel liever fair. Het punt in kwestie was immers ook echt hoogdringend. En dus hebben we het goedgekeurd.

Verder stond ook de oprichting van de Cultuurregio Pajottenland & Zennevallei op de agenda. Dat is een opstapje naar een volwaardige erfgoedcel. De provincieraad mandateerde mij als vertegenwoordiger van de oppositie in de Raad van Bestuur van die vereniging. Ik haalde het dubbel van de stemmen van de andere kandidaat, iemand van Vlaams Belang.

Daarna was er nog een relletje over de intentieverklaring van de provincie om de titel van FairTradeprovincie te willen halen. Eén van de verplichtingen om die titel te kunnen halen is producten uit eerlijke handel aan te bieden aan het eigen personeel. Bijvoorbeeld koffie. Vlaams Belang vond het niet kunnen dat de provincie zo Douwe Egberts uitsluit als mogelijke leverancier. Die firma uit Grimbergen biedt immers geen Max Havelaar-koffie aan. Ze heeft wel een eigen fairtrade-label, maar dat wordt niet officieel erkend. Volgens mij sluit de provincie helemaal niet Douwe Egberts uit. Douwe Egberts sluit zichzelf uit! Die firma is volstrekt in staat om het Max Havelaar-label te halen, maar kiest ervoor om dat niet te doen.

Op de provincieraad van 9 december 2009 bracht ik mijn motie over de diabolotaks naar voren. In het kort: ze werd onontvankelijk verklaard door de meerderheidspartijen omdat het "een publiek-private-samenwerking" betrof. Met andere woorden... aangezien er een privé-bedrijf bij betrokken was zouden we er geen uitspraken over mogen doen. Dat is natuurlijk pure quatsch. Moties kunnen eigenlijk niet om inhoudelijke argumenten onontvankelijk verklaard worden. Feit dat de meerderheid dit tóch deed kan meerdere redenen hebben. Ofwel wilde CD&V haar voogdijminister niet publiekelijk desavoueren. Ofwel vond een meerderheidspartij dat wij gelijk hadden en een andere niet niet. Aangezien de meerderheid altijd met één stem wil spreken, kozen ze ervoor zich niet over de grond van de zaak uit te spreken. Door de motie onontvankelijk te verklaren, kon er niet over de inhoud gediscussieerd worden.

Het valt toch op dat moties die door de meerderheid worden ingediend, veel sneller worden goedgekeurd dan moties vanuit de oppositie.

Uiteindelijk doet het er natuurlijk allemaal niet veel toe hoe wij in de provincie staan tegenover die taks. Het is een federale bevoegdheid om die regeling aan te passen. Een motie heeft louter een signaalfunctie. Een signaal dat het provinciebestuur merkelijk niet wil geven.

Tijdens deze raad bespraken we het budget (beter gekend als de begroting) voor 2010. Op het einde van de zitting was de meerderheid niet meer "in aantal", waardoor de voorzitter ons niet meer wilde laten stemmen. Dat gebeurde pas op 8 december, coalitie tegen oppositie. Maar niet eens de helft van de raadsleden had dus de bespreking integraal bijgewoond!

Ik stelde tal van vragen, de ene al belangwekkender dan de andere. Bijvoorbeeld waarom de bedragen van de milieuconvenant zo hard schommelen doorheen de jaren? Die zaak zou verder in de commissie Leefmilieu worden toegelicht.

De provincie voorzag ook een hele som om promotie voor zichzelf te voeren bij ocmw's en dergelijke meer. Het is jammer als je op die manier je eigen bestaan moet gaan rechtvaardigen.

Net als vorig jaar merkten we op dat veel geld besteed wordt aan externe bureau's bij selectieprocedures. Wij zijn van mening dat het goedkoper zou kunnen zijn indien de provincie dat zelf organiseerde.

Ook het budget voor recepties stijgt jaar na jaar. Er is er één bij de start (en het einde) van het nieuwe kalenderjaar, bij de start (en het einde) van het politieke jaar, eentje voor Koningsdag, eentje om de voormalige provincieraadsleden en de leden met een lange staat van dienst te huldigen... Ongeveer één of twee à drie raadsvergaderingen wordt opgeluisterd met een receptie. In tijden van crisis zou het de provincie sieren om wat minder recepties te organiseren op kap van de belastingbetaler.

Men betaalt ook al jàren leegstandtaks voor enkele woningen langs de Holsbeeksesteenweg in Leuven. Wij vroegen dat men nu toch eens zou besluiten wat men wou doen met die gebouwen. Houden en oplappen ofwel verkopen.

De provincie geeft ook geld aan derde organisaties die hiermee Europese projecten co-financieren... met de provincie. Het is nochtans de bedoeling dat die derden hun eigen geld bijleggen om zo te bewijzen dat de projecten echt wel noodzakelijk zijn.

De provincie wil ook scholen aanmoedigen om klimaatneutraal te worden. Ze zal daarom in 2010 aan vijf scholen 5.000 euro geven. Dat lijkt ons een belachelijk laag bedrag. Daarmee kan je nog niet eens alle ramen vervangen door dubbel glas!

Uitgeteld door een griepachtig virus.

Bens woordenschat is één week vervijfvoudigd. Hij praat over vanalles en nog wat. Maar tot hiertoe konden we alleen "hoera" identificeren. Nu zegt hij ook Kate, vake (klinkt meer als kaka), moeke en licht (als hij naar de lamp wijst).

Hij oefent ook al voor Roland Garros. Zijn spreidstand helpt hem om recht te staan zonder steun.

Om Kate het trauma van een smeltende sneeuwman te besparen (zoals in de serie Molletje) heb ik het exemplaar in onze tuin 's nachts stiekem verstopt achter het compostvat, zodat rustig kon smelten zonder veel poeha. Tegen ons dochtertje heb ik verteld dat de sneeuwman op vakantie is naar de bergen.